Le moulage par injection assisté par gaz (GAIM) est un processus de fabrication qui utilise du gaz sous pression pour créer des pièces creuses en plastique. Le processus commence par l’injection de plastique fondu dans une cavité de moule. Au fur et à mesure que le plastique refroidit et durcit, un gaz est injecté dans la cavité du moule par un petit orifice. Le gaz se dilate et force le plastique à se dilater, créant ainsi une cavité creuse dans la pièce.
Voici comment fonctionne généralement le processus :
Phase d'injection: La résine polymère est fondue et injectée dans la cavité du moule sous haute pression, comme dans le moulage par injection classique.
Phase d'injection de gaz: Une fois qu'une certaine partie de la pièce est remplie de plastique fondu, du gaz (généralement de l'azote) est injecté dans le moule. Le gaz pousse le plastique fondu devant lui, déplaçant le matériau et formant une section creuse à l'intérieur de la pièce.
Phase de refroidissement: Une fois la pièce complètement remplie de plastique et de gaz, le moule est refroidi pour solidifier le plastique.
Phase d'élimination des gaz: Une fois la pièce refroidie et solidifiée, le gaz est libéré du moule, laissant derrière lui la section creuse.
GAIM offre un certain nombre d'avantages par rapport au moulage par injection traditionnel, notamment :
Utilisation réduite de matériaux : GAIM peut réduire l'utilisation de matériaux jusqu'à 50 %, car le gaz remplit les vides de la pièce, éliminant ainsi le besoin de plastique supplémentaire.
Résistance améliorée de la pièce : la cavité remplie de gaz dans une pièce GAIM offre une résistance et une rigidité supplémentaires, rendant la pièce plus résistante à la déformation et aux contraintes.
Temps de cycle réduits : GAIM peut réduire les temps de cycle jusqu'à 25 %, car le gaz contribue à refroidir la pièce plus rapidement.
Finition de surface améliorée : la cavité remplie de gaz dans une pièce GAIM contribue à produire une finition de surface plus lisse et plus uniforme.
GAIM est un processus polyvalent qui peut être utilisé pour produire une grande variété de pièces en plastique, notamment des bouteilles, des conteneurs, des boîtiers et d'autres formes complexes. C'est un bon choix pour les pièces qui nécessitent une résistance élevée, un faible poids ou une finition de surface lisse.